Pada kasus keganasan di mana terjadi metastasis pada limfonodi, sering hanya didapatkan mikrometasis, terutama pada tahap awal metastasis. Untuk melihat ada tidaknya mikrometatasis bukan hal yang mudah. Perlu ketelitian dan kesabaran para patolog. Mikrometastasis biasanya terdapat di bagian subkapsuler. Mengapa demikian? Hal ini berkaitan dengan aliran cairan limfe pada limfonodi. Cairan limfe mengalir seperti gambar di bawah ini:
Karena cairan limfe masuk ke limfonodi melalui pembuluh limfe afferent dan langsung mengalir ke area subkapsuler, maka mikrometastasis paling sering dijumpai di area tersebut. Oleh karena itu, apabila patolog tidak melihat metastasis tumor pada pembesaran lemah, jangan senang dulu. Susuri bagian subkapsuler. Siapa tau, ada mikrometastasis di sana. Mikrometastasi ini dapat berkaitan dengan metastasis lokal dan atau jauh (Gloyeske et al., 2011).
Bahan bacaan:
Gloyeske NC, Goreal W, O’neil M, Connor C, Tawfik OW, Fan F. 2011. Outcomes of Breast Cancer Patients with Micrometastases and Isolated Tumor Cells in Sentinel Lymph Nodes. In Vivo 25: 997-1002